40 DIAS DE ORACION Y AYUNO
Si te pidiera que pensaras en un día festivo o un evento demasiado comercializado, la Navidad probablemente sería la primera en venir a la mente. La cultura estadounidense ha hecho de la Navidad el hecho de tener la mejor comida, juguetes, adornos y regalos, mientras que su verdadero significado ha perdido su camino para muchas personas.
Otro es el día de San Valentín. Los joyeros gastan millones y millones de dólares en las semanas previas para convencer a los hombres de que las mujeres necesitan diamantes para sentirse amadas.
Pero ¿qué pasa con la Cuaresma?Como estudiante de secundaria y preparatoria, tenía muchos amigos y compañeros de clase que eran católicos y asistían a misa todas las semanas, por lo que siempre los escuchaba hablar sobre lo que estaban renunciando por la Cuaresma. Casi siempre fue comida: carne roja, pollo, chocolate o soda (o "pop", como se llama en Ohio). Las principales cadenas de comida rápida comienzan implacablemente anunciando sus sándwiches de pescado en esta época del año porque saben que pueden capitalizar una cultura que ama la comida rápida pero que temporalmente no puede comer hamburguesas.
No pude evitar reflexionar sobre el significado de todo esto como un forastero (mi iglesia bautista no practicaba realmente la Cuaresma). ¿Cuál fue el punto de renunciar a un tipo de comida durante cuarenta días? ¿Por qué fueron cuarenta días en lugar de treinta? ¿Por qué los católicos eran el único grupo que conocía que participaba? ¿No fue el intercambio de hamburguesas por sándwiches de pescado solo un tecnicismo? ¿Algo de eso realmente acercó a alguien a Dios?
Pero la Cuaresma no se trata realmente de renunciar a un alimento o artículo específico. Es un tiempo destinado a acercarnos más a Dios al reflejar en el ayuno de cuarenta días de Jesús en el desierto. Participamos en la Cuaresma en esta época del año porque es justo antes de celebrar la Pascua. El primer día de Cuaresma se llama Miércoles de Ceniza y finaliza el llamado Jueves Santo. Al participar en la Cuaresma, preparamos nuestros corazones para el día siguiente: Viernes Santo.
Entonces, ¿cómo podemos participar en la Cuaresma de una manera que sea significativa y nos acerque más a Dios? La primera clave es orar. En 1 Tesalonicenses 5 se nos instruye a orar sin cesar, y la Cuaresma es el momento perfecto para concentrarnos en orar incluso más de lo que normalmente hacemos. De hecho, podemos comenzar a orar sobre la Cuaresma en los días y semanas previos a que Dios nos revele cómo quiere que participemos.
La Cuaresma no se trata simplemente de detener algo durante 40 días, contarlos para que pueda comer chocolate o jugar Fortnite nuevamente. Conviértalo en un medio para acercarte más a Dios al quitarte algo que te impide estar con él. Podría ser comida, pero para la mayoría de las personas probablemente sea necesario estar en nuestros teléfonos revisando Instagram, las noticias, Facebook, Twitter o Snapchat. Podría ser un videojuego. Puede ser el tipo de música que escuchas o la cantidad de televisión que ves.
Un grupo llamado eMarketer publicó recientemente un estudio que indica que los estadounidenses ahora pasan 12 horas al día consumiendo medios a través de dispositivos inteligentes, computadoras, televisores, audio e impresos. Eso es 84 horas por semana, tiempo suficiente para dos trabajos de tiempo completo! ¿Cómo sería la vida si oráramos y estuviéramos en la palabra de Dios con tanta frecuencia?
Piense en sus hábitos y en las formas en que pasa su tiempo libre. Considere las formas en que realiza múltiples tareas: el audio que escucha en el trabajo o en el automóvil, o el desplazamiento de las redes sociales durante la cena o la hora de jugar con sus hijos.
Esté dispuesto a eliminar esos hábitos de su rutina y reemplazarlos con oración y escritura, y prepárese para que su corazón cambie. Puedes encontrarte permanentemente más cerca de Jesús y ya no necesitas esos viejos hábitos después de los 40 días.
Este año, la Cuaresma comienza el 6 de marzo y termina el 18 de abril.
Por Josh Smith